5千億營收歐洲電商巨頭，如何將技術力變成營運競爭力？
臺灣開發者活動MWC（Modern Web Conference）今年重回實體形式，三天超過60場演講，規模比過去更大。將海外開發經驗帶到臺灣是MWC發起的初衷，今年更聚焦引介跨國企業經驗，邀JP Morgan和Zalando來臺分享。
Andrew Howden是Zalando嵌入SRE團隊的負責人，負責提高交易體驗的可靠性。他也是網路購物周的技術維運準備小組成員，協助同事建立技術風險管理和維運準備度的流程。
當顧客在購物車新增了一項商品（這是商品開始與顧客交易有關的起點），從倉庫依照訂單出貨，交給物流業者（這是平臺持有商品的終點），這個過程的顧客感受，Zalando稱為交易體驗，包括了顧客可以在平臺上看到商品進入購物車，到顯示出貨的過程。這段交易體驗流程，涉及了4種業務部門、10個團隊、超過100名開發人員。Zalando嵌入SRE團隊就是為了解決交易體驗流程的特殊難題而設立。
2019年，Zalando小規模嘗試SRE經過2年，決定將SRE發展成全公司營運戰略，成立大型SRE專責部門。
Andrew Howden就是在這一年進入Zalando擔任SRE工程師，2021年他就成為主要工程師之一，參與設計維運準備度工作流程計畫，要發展一套自助式評量來提高千套系統的可靠性，這涉及不同系統背後技術架構、業務領域、事件處理的知識。
早創時期：靠套裝PHP軟體快速建立商城，2人通管全站
想了解Zalando的技術演變，得將時間拉回到2008年，Google剛發表Android系統，而蘋果iPhone爆紅，新推出了App Store。Zalando兩名創辦人Robert Gentz和David Schneider就在那一年秋天，創立了這家快時尚電商，想在網路賣鞋子。沒想到，公司成立不到幾天，就遇到了金融危機。
Zalando手上資金不多，得想辦法樽節支出，兩名創辦人在柏林租了一間分租公寓，作為辦公室兼倉庫。因為剛起步，顧客不多，他們盡情嘗試不同的業務實驗，後來發現，免運和100天退貨權是顧客最喜歡的兩大亮點，這也成了Zalando早期擴展電商市場的優勢。Zalando這兩項運送保證，後來更成了顧客對其他電商平臺的期望標準。
當時，為了快速打造出電商交易的平臺，也因為容易找到熟悉PHP的開發工程師，所以，第一代Zalando電商平臺就用了PHP開發的電商軟體Magento，這套軟體就像是古早時期的WordPress，可以自行組合第三方的功能模組。
Zalando在早創階段的策略是「快速行動，凡事可變」（Move fast, Break things），Zalando沒有維運團隊，更不用說設立平臺團隊，只靠1、2名員工，來管理整個網站。
過了兩年，2010年，這時出現了第一款iPad，Netflix也推出了12,000部影片，手機開始出現了社交媒體，Zalando業績進入了快速成長期，跨出德國，開始進入其他國家，先後拓展到荷蘭、法國等國。當時Zalando全職員工達到20人，也出現了許多高忠誠度的顧客。
2010年用Java自己重新開發整套電商平臺
可是，創立時所選擇的PHP電商套裝軟體，開始發生問題，無法進一步擴大規模，開發團隊就算盡力修改了底層程式碼和架構，還是沒有辦法解決問題。最後，只好整個架構砍掉重練，Zalando重新開發了整套電商平臺，從PHP搭配MySQL資料庫的組合，換成了以Java語言搭配PostgreSQL資料庫的大型單體式應用。
Zalando從舊版電商軟體，轉換新版平臺，在當時「只有」停機了90分鐘，「這個當年可接受的時間，若發生在現在，會是一場鬧上媒體的大災難。」Andrew Howden打趣的說。人們對技術的期待和標準，會隨著時空背景而改變，這就是其中一個典型例子。
不過，當時的團隊規模不大，但也開始遇到敏捷的難題，如何更安全的執行發布？為了維持一定程度的可控，他們訂定了一份部署檢查清單，每次發布都要照單確認，雖然拖慢了更新程式碼的發布速度，但可以讓發布過程更可靠，來維持顧客的信任。
2014年，Zalando的規模持續擴大，也在這一年全面改為響應式（RWD）網站的設計。這一年是容器技術Docker誕生的一年。
年營收4年成長4倍，3大關鍵策略背後的技術挑戰
從2010年到2014年，Zalando的營收成長了四倍，達到22億歐元（約臺幣750億元）。
Andrew Howden指出，Zalando業績能夠積極成長的關鍵，來自3大策略。第一是「規模化」策略，採取任何必要手段來擴充軟體系統，甚至不惜徹底砍掉舊版，重新打造新版。第二項策略是「在地化」，Zalando服務範圍擴大到多國市場，從瑞典、丹麥、芬蘭、挪威、比利時、西班牙、波蘭到奧地利。針對各國的語言、流通貨幣、法遵要求和維運需求上的差異，進行在地化調整。
另外一個關鍵策略是「差異化」，Zalando也開始轉變成百貨商場模式，引進夥伴制度，讓第三方供應商在Zalando平臺上銷售各自的產品。
「這3項決策對技術帶來最大的考驗是，原本只為內部使用開發的軟體，現在得提供給第三方，還要具備規模化能力，並且符合各國在地化的需求。」Andrew Howden強調。
接下來的3年，Zalando靠著幾項技術對策，快速落地到各國，一方面導入企業級ERP，另一方面開始發展各國在地化的官網，也打造一個有能力處理大規模訂單和交易的集中式平臺。
但是，這三大策略讓Zalando所開發的系統越來越多、也越複雜。例如在2010年時，只有7個部署單位，到了2012年，部署團隊超過100個，發布管理和協調成了一大考驗。
為了簡化複雜度，Zalando要求，每一隻軟體都限定只能用Java、Tomcat、PostgreSQL這三個主要技術來開發。
第一個平臺團隊的誕生
不只如此，Zalando也開始打造第一個「平臺」團隊，來管理系統工程、資料庫工程、平臺軟體工程，也提供各種安全諮詢。
例如，他們建立了一款deployctl工具來管理發布流程，也採用了開源網管監控工具zmon（類似Nagios），可以定期追蹤所有軟體和系統是否正常運作。
有了這些組織、工具和技術限定的配套作法，讓Zalando在當時可以做到每周發布。每一次發布都由一個品質確保（Quality Assurance）團隊進行測試，來確保正確性，另外還有一個小團隊提供隨時待命（on-call）的支援。
不過，隨著開發團隊的人數越來越多，每一次發布需要協調的工作也越來越多。因為系統越來越龐大而且相關維運資訊散落四處，工程師們越來越難有效掌握所從事工作的相關訊息。
為了控管工程師們的發布，這個平臺團隊祭出越來越嚴格的措施，沒想到卻反過來減緩了發布的速度。Andrew Howden表示：「儘管平臺團隊立意良善，卻意外地限制了企業創新和成為市場領先者的能力，平臺團隊開始向可靠性靠攏。」
時間聚焦到2014年，Kubernetes誕生後，快速成為主流，隔年推出了1.0正式版，也催生了CNCF組織的成立，這個組織接手了許多雲原生相關技術專案，如gRPC、etcd、RunC、Envoy、Jaeger等技術。而2014年也是Zalando首次公開發行（IPO）的一年。
因應IPO後新願景，為全歐多國營運上雲擁抱雲原生
IPO帶給Zalando更多資金，賦予更大的能力，但也意味著更大的發展壓力，Andrew Howden表示 ，Zalando必須更快成長，更快擴張，就必須創新。
Zalando的新願景是打造一個可以用時尚串連起龐大人群的「時尚大平臺」，能讓第三方夥伴和店家在這個平臺上，銷售各種時尚產品。
可是，Zalando過去幾年的技術決策，逐漸發展成了一個相對可靠，可是難以變動的技術架構，這種「穩固」架構無法跟上IPO後的新願景。
為了支援未來全歐多國營運的布局，在2014年底時，Zalando決定全力擁抱公有雲，也導入了Docker容器技術，開始改用微服務架構，來取代老舊的單體式架構。
上市後隔年，也就是2015年，Zalando更開始發展電商平臺化戰略，要將自己變成電商生態圈的技術平臺商，開始對合作夥伴和生態圈夥伴輸出自己的技術服務。
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