隨著對問題博彩和弱勢群體面臨的風險的關注不斷增加，問題依然存在：這些改革是否體現了「保姆式國家」心態，還是它們是保障玩家安全、改善行業實踐的重要舉措？

英國博彩業自我監管的失敗

多年來，英國的博彩業一直在相當大的自我監管環境下運作。英國博彩委員會（UKGC）負責監管營運商，但營運商自己也承擔了很大一部分保護玩家的責任。設想是由博彩公司實施自身的保護措施以保障玩家。然而，現實遠非如此令人鼓舞。

自我監管最顯著的失敗是問題賭博的上升。儘管採取了自願措施，業界仍出現了玩家損失巨額資金的高調案例，導致經濟破產、失業、無家可歸甚至自殺。運營商未能進行適當的負擔能力檢查，也沒有在博彩行為變得有害時進行幹預。由於缺乏一致的執法，現有系統未能充分保護弱勢玩家。

越來越多的研究和報告認為，該行業的激進行銷策略是一個重要問題。

震驚的報告

布里斯託大學最近的一份報告指出，在英超開幕週末的媒體報導中，博彩廣告數量顯著增加。研究發現，跨多個管道出現的博彩資訊近30,000條，比去年同期的10,999條增加了165%。

自我監管的環境使業者能夠向玩家狂轟濫炸般地提供獎金、免費旋轉和直接行銷——這些往往針對最容易受到賭博傷害的人群。儘管有所謂的保護措施，但過度的廣告透過電視、廣播和社群媒體管道推廣過度賭博，甚至觸及未成年人和可能正在與賭博成癮作鬥爭的人群。

黑市賭博網站的興起進一步加劇了這一局面。這些不受英國管轄的平台為弱勢群體提供了沒有任何保護措施的簡單博彩方式。顧問公司Frontier Economics最近的報告顯示，每年有150萬英國人在黑市賭博中下注高達43億英鎊，這可能在五年議會期間使國庫損失高達3.35億英鎊。

2023/2024年博彩法改革如何解決這些問題

英國政府在2023年白皮書中提出了全面的改革，並在2024年進行了進一步修改。這些變化旨在解決自我監管的不足，並提供一個確保玩家安全、公平和市場誠信的框架。

其中最顯著的改革之一是對線上老虎機設定賭注限額。新限額設定為每次旋轉2至15英鎊，旨在減慢遊戲速度，減少重大損失的風險。

另一項關鍵改革是引入強制性的負擔能力檢定。

一級：

觸發條件：30天內淨損失125英鎊，或365天內500英鎊。

檢查：使用公開數據識別如破產或未償債務等財務脆弱性。

頻率：12個月內不重複。

影響：預計影響20%的客戶帳戶。

二級：

觸發條件：24小時內損失1,000英鎊或90天內2,000英鎊，為18-24歲人群設定更低門檻。

檢查：使用信用參考數據，如果不足，則透過開放銀行或文件請求數據。

頻率：每年最多兩次。

為了應對賭博成癮的社會成本，政府也對營運商利潤引入了強制性徵費。該徵費將用於資助成癮治療和研究，為受到博彩相關傷害影響的人提供急需的資源支持。

白皮書也加強了年齡和脆弱性檢查。增強的身份驗證過程和財務脆弱性評估將有助於防止未成年人和財務不安全的個人陷入問題賭博。這些檢查如果有效實施，應該在賭博相關傷害升級之前加以阻止。

最近，UKGC獲得了額外的權力以打擊黑市活動，並與網路服務供應商密切合作。透過封鎖非法賭博網站的訪問，委員會可以更好地保護玩家免受不受監管且往往危險的網站侵害。

業界反對意見：保母式國家是否還是必要的監管？

不出所料，這些改革引來了部分對博彩業的批評。行業利益相關者擔心更嚴格的法規可能導致收入減少，特別是對於線上賭場。強加賭注限額、負擔能力檢查和強制性費用可能會抑製成長和創新，尤其是較小的營運商可能難以遵守更嚴格的規定。