专家认为 Character AI 此次的转型象征着，随市场上有大量基础模型可供选择，过去较早投入 AI 战局而需要创建自家模型的新创，将无可避免地成为 AI 套壳公司。
AI 新创公司「Character.AI」创办人 Noam Shazeer、Daniel De Freitas 宣布将与其他团队成员一起重新加入 Google DeepMind。Character.AI 也和 Google 签订协议，通过非独家方式授权 LLM 技术给 Google，以获得更多资金。
Character.AI 能让用户创建个人化聊天机器人，且可以和其他用户创建的聊天机器人交互。
据称 Shazeer、De Freitas 这两位创办人在 Google 试图推动聊天机器人发展却遭拒绝后，于 2021 年离开了 Google，同年便创办了 Character.AI。Shazeer 是Google 开创性论文 Transformer 的 8 大作者之一，被认定为 Transformer 后续发展贡献非常大。
Freitas 去年 3 月曾向外媒 Axios 批评，虽然 Gemini 与他们的服务有些重叠，但他相信「 Google 永远不会做出任何有趣的事情」。
Character.AI 也在博客中解释公司方向转变的原因，精简后原文如下：
「当 Noam 和 Daniel （2022 年）创立 Character.AI 时，我们要达到个人化超级智能的目标需要采全端方法。我们必须对模型进行预训练和后训练，以驱动 Character.AI 的独特体验，还要创建一个能接触到全球用户的产品平台。
然而在过去的两年里，情况发生了变化 —— 现在有更多可用的预训练模型。鉴于这些变化，我们看到除了使用自家 LLM 之外，更加利用第三方 LLM 的优势。这让我们能投入更多资源进行模型后训练，并为不断增长的用户群创造新产品体验。
我们很高兴地宣布，我们已经与 Google 达成了一项协议，将使我们能够加快进展。作为协议的一部分，Character.AI 将为 Google 提供其当前 LLM 技术的非独家授权。该协议也将为 Character.AI 提供更多资金。
Noam、Daniel 和我们研究团队的某些成员也将加入 Google，Character.AI 的大部分的团队会留下来。Character.AI 总法律顾问 Dominic Perella 已出任临时首席执行官。 Perella 曾长期担任 Snap Inc. 高级主管，自 2023 年中期以来一直是 Character 内核领导团队的一员。 」
其实自去年年底 Google 就已在洽谈要向 Character.AI 投资数亿美元。Shazeer 表示他很高兴能回公司并作为 Google DeepMind 团队的一员，Google 发言人也表示欢迎，称他是机器学习领域的杰出研究员。
为何 Google 不直接收购 Character.AI？
近期监管机构正盯紧科技巨头和 AI 新创之间的合作关系，对并购进行严格审查。英国竞争监管机构本周稍早表示，正在调查 Google 与 AI 新创 Anthropic 的合作关系，上个月则对微软员工招募展开调查。
专家分析 Google 不直接收购 Character.AI 的原因有可能是不想引起反垄断调查，也有可能此性质的应用程序需要有复杂的规范，Google 可能不会想将其融入公司内。
因此对 Google 而言更好的做法是吸收人才并获得模型的授权，同时与Character.AI 保有一定距离。
Character AI 转型的重要性
专家认为 Character.AI 此次的转型象征着，虽然过去较早投入 AI 战局的新创，必须从模型到产品由自家开发，但随着市场上有大量基础模型可供选择，那些致力于创建自家模型的公司，将无可避免地成为「套皮」公司（wrapper startup）。
Character AI 相关数字
Character.AI 于去年三月估值达到了 10 亿美元，去年 5 月推出了订阅方案「c.ai+」，每月费用是 9.99 美元，今年度预计营收是 1670 万美元。平台上共有 2000 万名用户，创建了超过 1800 万款聊天机器人，用户年龄分布主要为 18~24 岁。
：Mia
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